... Les deux approches (socio-institutionnelle et technicienne) sont restées très souvent largement parallèles et cloisonnées. La croyance trop optimiste, sinon idéaliste, dans les vertus du « participatif » a fait oublier que le facteur déterminant de la viabilité d’un système d'irrigation est la cohérence des interactions complexes (et variables dans chaque cas) entre ses différentes composantes...
Ce texte a été préparé pour le séminaire du Centre Technique Agricole (CTA, Wageningen), « Gestion équitable, efficiente et durable de l'eau pour le développement agricole et rural dans les pays d’Afrique sub-saharienne et des Caraïbes » (Cordoue, septembre 1999).